Zeer waarschijnlijk is Peter Houtman de sympathiekste ex-international aller tijden, net voor Berry van Aerle en Ed de Goey. Ik ken althans niemand die zo vriendelijk goedemiddag kan zeggen als Peter Houtman uit Spijkenisse. ,,Heeeee,'' zegt Peter altijd. ,,Gozert! Goeiemiddag!''

Maar boven alles is Peter de beste stadionspeaker van Nederland. Om zijn vloeiende Rijnmondse tongval, maar vooral om dat ene fijne zinnetje, meestal te horen bij een achterstand voor Feyenoord. Je kunt erop wachten, iedere keer als het legioen de vijand uit volle borst een enge ziekte toewenst. ,,Jongens, beste Feyenoorders,'' zegt Peter dan. ,,Laten we het lekker gezellig houden met z'n allen vandaag. Namens jullie cluppie: alvast hartstikke dankjulliewel!''

Soms werkt het gelijk, soms ook niet. Waar het om gaat, is dat Peter Houtman je het gevoel geeft dat hij pal naast je zit op de tribune, als een vriend van alle Feyenoorders. Hij vindt het niet leuk allemaal, dat gekanker en gesis en getyfus, maar hij slaat geduldig de toon aan van een ervaren jongerenwerker. Ook prima te volgen voor pillenslikkers en imbecielen. ,,Alvast hartstikke dankjulliewel!''

Het belang van een goede stadionspeaker wil nog wel eens onderschat worden. Bij AZ hebben ze sinds een paar jaar een soort opgeschoten Veronica-deejay, die voor iedere thuiswedstrijd net doet alsof de Olympische Spelen op het punt van beginnen staan, compleet met radiojingles en een kermisstem. Een omroeper hoort de taal van het volk te spreken, liefst in lokaal dialect. En hoe vertrouwder de stem, des te beter.

Bij mijn club brak ooit blinde paniek uit omdat omroepster Annie op een goeie dag besloot ermee op te houden, na een jaar of twintig trouwe dienst. Pas toen ze na een paar seizoenen weer achter de microfoon ging zitten, keerde de rust op de tribunes langzaam terug.

Een knipoog mag, maar maak het niet te schijtlollig. Een goede speaker kent zijn plek. Liefst achter het plexiglas van het te kleine omroephokje, maar vooral niet te prominent op het veld, zoals die malloot van Roda JC, die vroeger trouwens doodleuk bij Fortuna stond om te roepen.

In al zijn bescheidenheid maakt een stadionspeaker warme emoties los, als het goed is. Bij RKC werd de omroeper ooit ontslagen omdat hij riep dat 'scheidsrechter Schaamhaar' die middag zou gaan fluiten, terwijl het in werkelijkheid om scheidsrechter Braamhaar ging. Waalwijk was te klein.

Een omroeper ontslaan; het is zo'n beetje het onverstandigste wat je kunt doen. Bij Feyenoord hebben ze geen cent te makken en over de Coolsingel durft niemand meer te praten, maar ze hebben in elk geval Peter Houtman nog. Er is nog hoop, wil ik maar zeggen.  (SJOERD MOSSOU/AD)