Feyenoords materiaalman maakt net als tijdens het mondiale toernooi van 2006 in Duitsland en het Europees kampioenschap van 2008 in Oostenrijk en Zwitserland onderdeel uit van de begeleidingsstaf van het Nederlands elftal. 'Voor voetballers is dit het hoogst haalbare en voor mezelf zie ik dat net zo', zegt De Leeuw. 'Ik verheug me er enorm op.'

De Leeuw kwam in 2006 bij Oranje terecht op initiatief vanuit de spelersgroep van het Nederlands elftal, waarbij oud-Feyenoorder Dirk Kuyt een grote rol speelde. 'Dirk vroeg destijds hoe ik ertegenover stond', zegt De Leeuw. 'Het leek mij natuurlijk direct ontzettend leuk om mee te gaan. Blijkbaar heb ik mijn werk naar tevredenheid gedaan, want ik ga nu dus voor de derde keer mee.'

Feyenoords materiaalman had er stiekem al een beetje rekening meegehouden, zeker nadat Bert van Marwijk in 2008 werd aangesteld als bondscoach. 'Bert zei toen direct dat hij er vanuit ging dat ik ook mee zou gaan naar Zuid-Afrika, als Nederland zich zou plaatsen', zegt De Leeuw over de coach met wie hij jarenlang samenwerkte bij Feyenoord. 'Toen onlangs het officiële verzoek kwam hoefde ik niet lang na te denken. Mijn antwoord was simpel: graag zelfs. Dit wordt een enorme ervaring, uniek ook.'

In Zuid-Afrika staat De Leeuw een flinke klus te wachten. In eerste instantie zal hij zich richten op het schoeisel van de spelers, maar hij zal daarnaast ook de twee andere materiaalverzorgers ondersteunen. 'De organisatie rondom zo'n toernooi is zó groot, dat kun je je haast niet voorstellen', besluit De Leeuw. 'Alleen al het magazijn aan materialen dat meegaat is gigantisch. Een vakantie zit er voor mij deze zomer waarschijnlijk niet in, maar dat vind ik geen enkel probleem. Dit wordt een hele belevenis.'